À la naissance, le cerveau d'un bébé est comme un disque dur vierge. Et dès ses premières heures de vie, il apprend à téter, à écouter, etc. Tout ce que l'être humain apprend fait partie de la cognition. Cette stimulation cognitive met en marche l'attention, la mémoire, les fonctions exécutives, les fonctions visuo-spatiales et le langage. C'est pourquoi le développement cognitif est très important pour bébé et ce processus dépend des parents, de la famille, des éducateurs et de l'entourage.
Qu'est-ce que le développement cognitif de l'enfant ?
Le développement cognitif est la façon dont un enfant acquiert, organise et utilise les connaissances. Ce processus met en jeu plusieurs domaines : la mémoire, l'intelligence, le langage, la résolution de problèmes, la prise de décision, mais aussi la perception, l'attention, le raisonnement.
Le développement cognitif chez l'enfant suit des étapes, et selon les scientifiques :
- De la naissance à 2 ans : période sensorimotrice durant laquelle les bébés apprennent principalement à travers leurs sens et leurs mouvements.
- De 2 à 7 ans : stade préopératoire, marqué par l'émergence de la pensée symbolique.
- De 7 à 11 ans : stade des opérations concrètes, où les enfants développent des capacités de raisonnement logique.
- À partir de 12 ans : stade des opérations formelles, qui introduit la pensée abstraite et hypothétique.
Un bon développement cognitif ne se limite pas à l'acquisition de connaissances scolaires pour préparer l'avenir. Il influence également les compétences sociales, émotionnelles et physiques et permet de corriger certains troubles.
Le développement cognitif est un processus progressif
Comme vous le voyez et comme vous pouvez le savoir, le développement cognitif se fait progressivement. Jean Piaget, psychologue suisse, a identifié quatre stades clés de développement cognitif. Chaque stade et chaque domaine est crucial, car il permet à l'enfant de construire plusieurs compétences :
- Le stade sensorimoteur (0-2 ans) : les bébés apprennent à travers leurs sens et leurs actions.
- Le stade préopératoire (2-7 ans) : l'imagination et le langage se développent.
- Le stade des opérations concrètes (7-11 ans) : l'enfant commence à penser logiquement.
- Le stade des opérations formelles (12 ans et plus) : les capacités d'analyse et de pensée abstraite émergent.
Chaque stade permet à l'enfant de développer des compétences adaptées à son âge. C'est la raison pour laquelle, les jouets sont marqués par l'âge idéal pour les utiliser. Ils sont adaptés aux besoins de chaque stade.
Comment stimuler le développement cognitif chez les enfants ?
Il existe des techniques et des méthodes pour encourager les développements cognitifs. L'exploration sensorielle avec laquelle vous donnez un objet sécurisé à l'enfant pour stimuler les sens. La répétition et l'imitation, deux choses qu'un enfant fait naturellement et que vous devez exploiter en jouant avec lui pour qu'il imite vos gestes, mais aussi vos mots. Et enfin, les jeux structurés, qui sont des exercices un peu plus poussés et qui stimule l'intelligence. Cela peut se faire avec des activités de résolution de problèmes simples.
Sachez qu'un environnement riche et stimulant, rempli de couleurs, de textures et de sons, peut être une source d'inspiration pour les jeunes esprits. Par ailleurs, les interactions avec les adultes et les pairs renforcent cet apprentissage.
L'interaction sociale est cruciale pour le développement cognitif
Les interactions sociales avec les pairs et les adultes jouent un rôle essentiel dans le développement cognitif. Elles permettent aux enfants de développer des compétences clés telles que la communication, la capacité de résoudre des problèmes et la pensée critique. Les échanges avec les adultes favorisent l'acquisition de connaissances et aident les enfants à intégrer des concepts complexes. Quant aux interactions avec les pairs, elles encouragent la coopération, le partage et l'apprentissage par l'observation et l'imitation. Les interactions sociales offrent donc aux enfants l'occasion d'apprendre à communiquer, à collaborer et à comprendre les émotions des autres.
Quels sont les jeux et activités pour favoriser le développement cognitif de bébé ?
Tous les jeux et toutes les activités favorisent le développement cognitif de bébé, à condition qu'ils soient adaptés à son âge. Voici quelques pistes :
- 0 à 6 mois : tapis d'éveil, jeux de miroirs, chansons et comptines, jouets sonores.
- 6 à 12 mois : cache-cache avec les objets, boîtes à formes, livres en tissu ou en carton épais, jeux d'empilement.
- 12 à 24 mois : jeux d'imitation (téléphone jouet, cuisine miniature, etc.), puzzles simples, dessins avec des crayons adaptés, danse et mouvements avec de la musique.
- 2 à 3 ans : jeux de construction (blocs, LEGO adaptés), histoires et jeux de rôle, chasses aux trésors simples, jeux de société simples.
Les jeux sensoriels et leur impact sur le développement cognitif du bébé
Les jeux sensoriels sont idéaux pour stimuler les nourrissons :
- Jeux de toucher : tapis d'activité avec différentes textures.
- Jeux mobiles : suspendus pour captiver leur vue et encourager le suivi visuel.
- Jeux olfactifs : jouets parfumés pour éveiller l'odorat.
- Jeux musicaux : instruments simples comme des maracas ou des tambourins pour stimuler l'ouïe.
Les jeux de manipulation
Les jeux de manipulation sont d'excellents choix de cadeaux pour les bébés de 6 à 12 mois. Ils encouragent l'exploration, le développement des sens, la coordination, la motricité fine en plus d'être ludiques. Les jeux de manipulation permettent à bébé de découvrir la relation entre ses actions et les résultats obtenus, renforçant ainsi la compréhension de la cause et de l'effet. Ces jeux contribuent également à l'apprentissage de concepts fondamentaux comme les tailles, les formes et les couleurs.
Avec les quelques exemples suivants, vous allez comprendre l'importance des jeux de manipulation :
- Jeux à emboîter, comme des boîtes gigognes ou des anneaux empilables, aident à comprendre les relations spatiales et améliorent la coordination motrice.
- Jeux de lecture, tels que les livres interactifs, des pages sonores, des livres en tissus, souvent avec des textures à toucher, aident l'éveil sensoriel et le plaisir de la lecture dès le plus jeune âge.
- Jeux de sons, comme les tambourins pour bébés, les maracas, les jouets avec des mélodies simples, introduisent bébé aux différents sons et stimulent l'audition.
Le développement cognitif est une étape cruciale dans la vie de tout enfant. Pas besoin d'une formation en psychologie, en offrant des jouets adaptés et en favorisant un environnement riche en stimuli, les parents peuvent inciter la croissance cognitive de leur bébé. Qu'il s'agisse de jeux sensoriels, d'activités interactives ou de jeux de manipulation, chaque élément contribuera à poser les bases d'un apprentissage continu. Intégrer ces activités dans la routine quotidienne est un investissement inestimable pour l'avenir de votre enfant.